Chapter 16

Capítulo 16 – El deseo de arrastrar los pies y la idea temeraria
Por Aelika
¿Fue la rapidez en la toma de decisiones de Mastoma lo que tuvo tanto éxito, o fue la previsión del Rey de Welmeria?
En cualquier caso, y afortunadamente, asuntos que normalmente estarían envueltos en una maraña de burocracia entre países fueron decididos uno tras otro y puestos en marcha.
Incluso Salmutaria parecía consciente de la amenaza del stampede, y aceptó sin problemas los refuerzos urgentes enviados desde Welmeria.

Lo único que queda es ganar tiempo. (Benwood)

Benwood, que estaba mirando fijamente el mapa en la sala de conferencias, murmuró en voz baja.
Lo único que podemos hacer es “reducir” la cantidad de demonios desbordantes frente al stampede, cuya escala, velocidad y fuerza son desconocidas.
No tenemos suficientes recursos para ello.

Yo iré. Jamie, ¿tienes tu equipo de aventurera contigo? (Benwood)
Sí… está en mi mochila… (Jamie)
Muy bien, estoy autorizado para reintegrarte como aventurera. Únete al combate defensivo. (Benwood)
¿Eh?… (Jamie)

Jamie luce sorprendida.
Yo también lo estoy, o más bien… me río de lo temerario que es todo esto.
Benwood es un maestro del gremio, pero no tiene la autoridad para levantar castigos ya adjudicados.
Eso es asunto del Estado, y el trabajo del maestro del gremio es asegurarse de que se cumpla la sentencia.
Es una acción completamente arbitraria y fuera de su jurisdicción, pero el hombre entiende la situación.
Es pura burocracia dejar que una fuerza de combate como Jamie se oxide aquí.

Yuki. Te estoy devolviendo a Jamie. (Benwood)
No es mía. Pero, Jamie… ¿vienes con nosotros? (Yuki)

Le tendí la mano, y Jamie fue a tomarla, pero se detuvo justo antes de tocarla.

¿De verdad quieres que vaya contigo...? Me estaba riendo de ti con esos tipos, ¿sabes? (Jamie)
No recuerdo esa vieja historia. (Yuki)

La boca de Jamie se tensa y sus hombros tiemblan ante mi comentario desenfadado.
Ya había escuchado suficiente de sus arrepentimientos, confesiones y disculpas.
Esa risa forzada ya no resuena en mi cabeza.

Y-Yo quiero… por favor, cuida de mí. (Jamie)
Oh, bienvenida de vuelta, Jamie. (Yuki)

Sonreí al tomar su mano.
Sentí una pizca de confianza en la forma en que me la apretó de vuelta.

Estás coqueteando con ella. No me importa si tu otra esposa te apuñala. (Benwood)
No creo que eso pase. ¿Cuánto más quieres que siga con esto? (Yuki)

Nunca he participado en un stampede antes.
Pero ese no es el caso para el Conde del Laberinto, el “Puño Tirano” Benwood, que está frente a mí.
Es un hombre fuerte que ha sobrevivido al menos a tres stampedes.
Incluso con la información que le hemos traído, debería ser capaz de formular una estrategia.

Nuestro rey enviará la nave mágica voladora Forneia para despachar aventureros. Aun así, tomará al menos dos semanas reunir a los de alto rango de todo el país y hacer que lleguen aquí, y tres semanas para estar listos para una defensa a gran escala. (Benwood)
¿Con esta cantidad y fuerza, podemos resistir… tres semanas? (Yuki)
No. (Benwood)

Benwood nos había levantado el ánimo, y ahora esto.
Pero era una de las respuestas previsibles.

Depende de cuándo y cuánto puedan ayudar las fuerzas del lado de Salmutaria. ¿Qué piensas al respecto, Su Alteza Mastoma? (Benwood)
Se han solicitado soldados generales, caballeros y miembros de familias que viven de exterminar demonios, pero no están actuando lo suficientemente rápido. Parece que mi hermano está interfiriendo en el proceso. (Mastoma)

Parece que el príncipe hermano de Mastoma no tiene equilibrio entre sus pensamientos y deseos.
Si mete la pata aquí, podría perder todo el país.

Probablemente esté pensando que, si fallamos, hará que sea culpa de tu país y pedirá compensaciones. El hombre carece de ideas. (Mastoma)
Entonces tendremos que arreglárnoslas con nuestros recursos limitados. (Benwood)

Un aventurero experimentado no se deja atrapar por ilusiones aquí.
Tienen que aceptar los hechos como son y actuar con lo que está disponible.

¿No hemos detenido los suministros, verdad? (Yuki)
Ajá. Los artículos que pediste ya han sido traídos. (Visconde)
Voy a enumerar adiciones. Visconde Boardman, por favor ayúdenos. (Yuki)

Me dirigí al Visconde Boardman, que murmuraba para sí sobre el mapa.
Por su expresión, probablemente estaba pensando lo mismo que yo.

Veo que tienes un plan, ¿no? ¿El Mago Rojo Warlock? (Visconde)
De aquí en adelante, es territorio del alquimista. ¿No es así, Visconde Boardman? (Yuki)
Así es. Coloquemos trampas hechas por alquimia en la ruta. Afortunadamente, Salmutaria es un lugar rico en sabiduría sobre artefactos mágicos. Su Alteza Mastoma, por favor reúna a todos los alquimistas de La Jo. (Visconde)

Como pensaba, estábamos en sintonía.
Si nos enfrentamos de frente, es obvio que seremos abrumados por la cantidad y fuerza enemiga.
Si ese es el caso, no queda otra que enfrentarlos con sabiduría y trampas.
Y afortunadamente, aquí hay muchas personas —incluyéndome— buenas en eso.

Lo que queda es… (Yuki)

Dije eso y luego guardé silencio, pensando en la falta de viabilidad y los riesgos involucrados.
No puedo decirlo a la ligera.

Si tienes algo que decir, dilo. Todos decidiremos si es viable. (Benwood)

...Después de todo, no puedo ocultarle nada a Benwood, ¿eh?

Se trata de un ataque rápido. Benwood y los artefactos mágicos reducirán el desborde, y luego nosotros, Clover, conquistaremos el laberinto… (Yuki)

No es habitual escuchar una historia tan absurda.
En el Reino de Welmeria, donde los stampedes son comunes, ha habido operaciones así, y se han reportado algunos casos de éxito.
Sin embargo, eso es para laberintos que ya han sido conquistados en parte o donde se tiene información interna.
No es una estrategia viable aventurarse a ciegas en el antiguo laberinto del “Templo del Rey”, del que no se sabe absolutamente nada.
Sería un suicidio.
Sin embargo, a pesar de burlarme de mí mismo, Benwood se queda pensativo un momento.

Hmm. (Benwood)

Tengo un mal presentimiento sobre esto.

…Esto no está tan mal. (Benwood)
No, no está bien. (Yuki)
No, no es una mala idea. Es una idea realista, ¿verdad? (Benwood)

¿Cómo podría ser realista?
Incluso la gente de Mastoma luce confundida ante nuestra conversación.

Si nos damos de golpes en una batalla de desgaste, podríamos colapsar primero. Incluso si ganamos tiempo con herramientas mágicas y artefactos, si ya estamos al borde del stampede, no duraremos tres semanas. Entonces, lo más realista es eliminar la causa del problema con un ataque puntual. (Benwood)

Los ojos de Benwood brillan con una chispa extraña, como un aventurero que ha decidido jugársela todo en una única y peligrosa apuesta.

No puedo poner en riesgo a mi gente. (Yuki)
Bueno, lo dirás, pero… piénsalo. Estamos pagando bastante por ti, y ganar contra las probabilidades es de lo que se trata la aventura. (Benwood)

No pude evitar responder de forma algo infantil al ver a Benwood sonriendo como un tonto.

Está bien. (Yuki)

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