Chapter 10

Capítulo 10
After leaving the A rank party, I aim for the deep part of the labyrinth with my former students.
Aelika
6–7 minutos

Perdón por la demora, pero ya estoy bien. (Yuki)

Después de un breve descanso, me disculpé con todos con la mente ya despejada.

¡Está bien! Solo me sorprendí un poco... (Marina)
No sabía que estabas tan cansado. Lo siento, no me di cuenta antes. (Silk)

Le sonreí levemente a Marina y Silk, que me miraban con preocupación, y giré la cabeza hacia lo alto de las escaleras.

Eh... en realidad, es un poco como la sombra de la luz cuando maldije a Simon, ¿saben? Así que me traumé un poco por eso. (Yuki)

Miro la luz que entra y dejo escapar un pequeño suspiro.
Lo había tenido en mente por mucho tiempo, pero salió de mi boca con más facilidad de lo que pensaba.
Tal vez era porque ya se lo había contado a Rain y Nene antes, o tal vez ahora tenía menos miedo de mostrar mis debilidades.
...Por el contrario, ambas se quedaron en silencio al oírlo.

No es un problema una vez que me he calmado y me acostumbro. La ubicación en el laberinto me sacudió demasiado, pero... estoy bien. Vamos a revisar la situación. (Yuki)

Moví la boca en un intento a medias de disimular, pero para cuando me di cuenta... Marina y Silk ya me habían abrazado desde ambos lados.

No sabía que estabas sufriendo tanto. (Silk)
¿Por qué no me lo dijiste? (Marina)

Les devolví el abrazo con suavidad y me disculpé.

Lo siento. (Yuki)
No es que no confiara en ustedes. Solo que sabía que debía encargarme yo mismo de mi corazón por lo que hice. (Yuki)

Pero me traumatizó hacerlo, y resultó más fácil hablar de ello así.
En otras palabras, probablemente me equivoqué.

La próxima vez, tendrás que hablarlo conmigo, ¿de acuerdo? Yuki. (Silk)
Y también me lo dirás a mí, ¿sí? ¿Lo prometes? (Marina)
La próxima vez, lo haré. (Yuki)

Asentí con una sonrisa torcida, y ambas soltaron el abrazo con expresión satisfecha.
Sintiendo un poco de pesar por la pérdida de ese calor, cambié mi enfoque.
Seguimos en medio de un calabozo.

Ya que nos hemos calmado, hagamos una reunión. ¿Seguimos explorando el primer piso o subimos al siguiente? (Yuki)
Creo que deberíamos investigar arriba. (Nene)
¡Yo también! (Marina)

Nene y Marina levantaron la mano.
Marina seguramente por simple curiosidad, pero ¿y Nene?

Creo que yo también prefiero subir. Siento que es un poco diferente a otros calabozos. (Rain)
¿Qué opinas tú, Yuki-san? (Yuki)

Pensaba dar mi opinión al final, pero si ya casi es unánime, no importa.

También me intrigan los pisos superiores. Para ser honesto, el área del canal subterráneo no parece ofrecer mucho, y creo que deberíamos revisar el final de esta escalera antes de prepararnos para el segundo ataque al laberinto. (Yuki)
Opino igual. Puedo sentir una perturbación en el maná ambiental y el poder espiritual después de esta escalera, y quiero revisar qué hay adelante. (Silk)

Miré a todos alrededor y asentí.
En el peor de los casos, podremos tomarnos el tiempo de mapear el canal subterráneo al regresar y revisar si reaparece el hombre encadenado.
Prefiero revisar esta atmósfera extraña que emana desde lo alto de las escaleras.

Pero primero, vamos a comer algo. (Yuki)

Sonreí ante los rostros nerviosos mientras sacaba los utensilios de cocina y una mesa de mi bolsa mágica.
Ya llevamos cinco horas desde que entramos. Si no comemos pronto, no tendré fuerzas en caso de emergencia.

Oh, ¿y la transmisión? ¿No vamos a hacerla? (Marina)
No me importa si lo haces, pero... (Yuki)
¡Genial! (Marina)

Marina sacó un pequeño "Gopuro-kun" de su equipaje y lo hizo flotar en el aire.
Marina, que sorprendentemente es hábil, sabe cómo usar algunos artefactos mágicos, y tiene sus propios dispositivos mágicos para transmisiones (live stream), algo que le interesa bastante.

¿Vas a grabar esto? (Yuki)
Tenemos que separarlo de las misiones oficiales del reino, ¿verdad? (Marina)

Y aún así, sorprendentemente entiende lo que es el TPO (Time, Place, Occasion).

¡Vamos a empezar la transmisión! (Marina)
Está bien. (Yuki)

Me reí suavemente y comencé a preparar la comida como siempre.
Primero puse una sartén en la estufa, que se calentaba con una piedra mágica, y derretí un poco de mantequilla.

¿Qué sopa hay hoy? (Rain)

Rain me mira con expectativa, así que me río y tomo un poco del [Caldo Siempre Listo] con un cucharón.
Tan pronto como lo abrí, el rico aroma del estofado de carne me envolvió.
Sí, fue un acierto esta vez.

¡Es un estofado de carne! (Marina)
¡Es mi favorito! (Nene)

Marina y Nene aplaudieron felices.
Rain también parecía bastante contenta... parece que come bastante bien.
Mientras tanto, la sartén ya estaba caliente, así que lancé las hierbas y el pollo, lo doré un poco, ... vertí un chorrito de vino blanco y le puse la tapa.
Hoy tocaba pollo al vapor con hierbas.

Cuanto más lo veo, mejor cocinas. (Marina)
Es mi deber como apoyo asegurarme de que coman bien. (Yuki)

Corté queso, tomates y naranjas mientras calentaba el pan en la estufa.
El queso es muy nutritivo, y si no comes frutas y verduras, es malo para la salud.
...Bien, listo.
El pollo al vapor con hierbas y los ingredientes de acompañamiento creaban un plato muy apetitoso.
A mi lado, Silk servía el estofado y lo repartía para todos.

Vamos, coman. Hay más estofado y pan. (Yuki)
¡Se ve delicioso! (Marina)

Marina sonrió mientras acercaba el plato a Gopuro.
Vale la pena el esfuerzo si hace felices a los demás.

Entonces, ¡voy a comer! (Marina)

Apenas Marina terminó de presumir frente a Gopuro-kun y dio el primer bocado de carne, comenzó el amigable almuerzo en el calabozo.
Capítulo 11 - Señales del Otro Mundo y un Viejo Extraño
Por Aelika
Con el estómago lleno y la energía recuperada, subimos por las escaleras, con la luz crepuscular filtrándose a nuestro alrededor.
Al mirar hacia arriba, la salida estaba casi al alcance, y sentí una ligera inquietud al ver que ese cielo teñido por el atardecer —que estaba grabado en mis horribles recuerdos— se acercaba más y más… aunque no lo suficiente como para provocarme una recaída.
A mitad de las escaleras, Nene se lanzó con decisión escaleras arriba.
Justo a tiempo, levanté la vista y la vi mirarme por encima del hombro, asintiendo con la cabeza.
Parecía que no había peligro en la salida.

Esto es... (Yuki)

En la cima de las escaleras, nos quedamos sin aliento ante la escena que teníamos delante.
Probablemente, lo mismo les ocurrió a los maestros del gremio, académicos y aventureros que observaban la transmisión.
Era demasiado inesperado, considerando que esperábamos principalmente canales subterráneos.

Una ciudad… La arquitectura no es muy distinta a la nuestra, quizá algo más del estilo occidental. (Rain)

Asentí ante las palabras de Rain y observé el paisaje.
Salimos a una pequeña plaza con una muralla a nuestras espaldas y una fila de casas —que parecía una zona residencial— al frente.
La escalera por la que salimos estaba conectada a un pequeño edificio con arco, que literalmente parecía la entrada a un canal subterráneo.

Esto no es Duna, ¿verdad? (Marina)
No, no lo es. Eché un vistazo a las calles de Duna para asegurarme, pero no recuerdo haber visto algo así. (Nene)

Nene negó con la cabeza al responderle a Marina, y su mirada fue atraída por el castillo, parcialmente oculto por el paisaje urbano.

¿Laberinto, también aquí? (Marina)
Me pregunto...… (Nene)

No parecía una ruina.
Los edificios no estaban deteriorados ni dañados, y el empedrado estaba bien conservado.
Pero no había señales de vida humana.

¿Un laberinto urbano...? (Rain)
Puede ser, pero no parece un campo de laberinto normal. No es como si estuviera oscureciendo en este momento. (Yuki)

Mientras respondía a Rain, empecé a organizar mis pensamientos.
Existen laberintos urbanos.
Por ejemplo, en el Laberinto de las Ruinas del Castillo de Aurias, antes de entrar al calabozo principal, uno debe atravesar la ciudadela del castillo, clasificada como un laberinto menor o Lesser Dungeon, una ciudad en ruinas que aún conserva la atmósfera de su época y donde rondan no-muertos por las noches, incluso estando en la superficie.

¿Qué deberíamos hacer, Yuki-san? (Silk)
...Creo que deberíamos retirarnos temporalmente. (Yuki)

Tomé una decisión inmediata.
Esto debía discutirse con el maestro del gremio y la Real Academia de Ciencias, que eran quienes emitieron la misión oficial.
La solicitud original era "atravesar cinco niveles subterráneos", pero esto era demasiado irregular, y para ser honestos, este lugar era demasiado extraño.
Era algo sensorial, pero... Sentía el mismo aire aquí que en la Oscuridad Incolora.
En otras palabras, percibía la presencia de otro mundo.
Ya lo había sentido en el canal subterráneo, pero en el momento en que vi esta ciudad teñida por el crepúsculo, se intensificó.
Benwood sospechaba que las anomalías en las distintas zonas del laberinto podrían haber sido causadas por la aparición de este lugar.
Ahora que estaba aquí, lo entendía perfectamente.
Sé que pensar demasiado en conjeturas puede nublar la visión, pero el aire y la atmósfera de este lugar se sentían demasiado similares a lo que sentí en la Oscuridad Incolora.

Yuki, te ves pálido. (Rain)
Estoy teniendo un muy mal presentimiento. (Yuki)
Esa es una excelente observación. (¿¿??)

Una voz aguda y extraña sonó de repente.

¡Prepárense! (Yuki)

A mi orden, todos sacaron sus armas y formaron un círculo a mi alrededor, espalda con espalda.
No podemos permitir puntos ciegos si no sabemos de dónde viene.

¿Quién...? (Yuki)

Como si respondiera a mi pregunta, algo empezó a brotar de entre los adoquines, tomando forma.

Soy Loge. ¿Podrías decirnos tu nombre, viajero? (Loge)

Era una figura extraña.
Probablemente un anciano, por el tono de su voz. Estaba completamente cubierto con una capa negra y varias capas de velos finos, dejando ver únicamente una nariz larga y una boca surcada por arrugas profundas.
Su rostro era pequeño, y parecía apoyarse en un bastón para compensar su espalda encorvada.

Soy Yuki. Me pregunto quién o, más bien, qué eres tú. (Yuki)

También estaba el asunto de Perséfone.
Hasta saber quién era este viejo extraño, no podíamos bajar la guardia.
Sí, claramente está loco.
A pesar de sus palabras, su boca esbozó una sonrisa.

Por cierto, ¿por qué estás en el laberinto? (Yuki)
'¿Laberinto?'… Ah, ya veo. Así que en 'este mundo' estamos en un laberinto, ¿eh? Qué resultado tan demente. No, está bastante bien. (Loge)

El viejo asintió, como si hubiese comprendido algo.

Dijiste 'este mundo'. ¿Esto no es un laberinto? (Yuki)
Entonces, viajeros… Permítanme presentarles nuestra hermosa capital. (Loge)

Se dio la vuelta y señaló con su bastón.

El nombre de esta ciudad real que enloquece con el crepúsculo es 'Glad Shii-im'. (Loge)
Glad Shii-im: ... (Yuki)
Alguna vez fue llamada la Ciudad de la Alegría, pero ahora se ha convertido en un laberinto. ¿No es ridículo? (Loge)

Loge encorvó su espalda y soltó una risa entrecortada.

Oye, abuelo. ¿No hay más personas además de ti? (Marina)
Claro que sí. Todos estamos aquí. El rey y sus súbditos aún permanecen. (Loge)
¿A qué te refieres? (Yuki)
Les puedo contar todo, muy, muy... (Loge)

Loge se balanceaba con cada vez más diversión.
Su figura comenzó a desvanecerse en el crepúsculo.

Es hora de irme. Adiós, viajero. Nos veremos pronto. (Loge)
¡Oye, espera...! (Yuki)

El viejo hizo una pequeña reverencia y desapareció.

Volvamos y entreguemos el informe. Esto no me da buena espina. Nene, tú guías. (Yuki)
Nos llevaré por la ruta más corta. (Nene)

Mientras asentía y volteaba hacia las escaleras del canal subterráneo, Marina —que estaba un poco más atrás— gritó:

¡Espera, Yuki! ¡¡Alguien se ha caído!! (Marina)

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